Diferença entre Pensar e Remoer

"É aconselhável que o homem não fique remoendo a ideia do que ele poderia ter feito para evitar um acontecimento desagradável, que já não pode mais ser modificado, pois tal atitude só lhe aumenta a dor, atingindo níveis insuportáveis e transformando-o num ser angustiado."

Arthur Schopenhauer, Aforismos sobre Filosofia de Vida.

Dia desses, conversando com um colega, este me comenta que tem ouvido diversas pessoas queixarem-se de que "não conseguem parar de pensar". Mas pensam sobre o quê?, indaguei.
A resposta que recebi é extensa, de modo que é preferível ir direto ao que concluimos: muito do que julgamos ser pensamento é, em realidade, ruminação. Ruminar é, como bem disse Schopenhauer acima, remoer a mesma ideia ciclicamente, repetidamente, sem, contudo, avançar um décimo que seja em direção a uma nova compreensão ou a um novo ponto na linha de raciocínio. Logo, ruminar é utilizar toda nossa competência intelectual, todo nosso conhecimento, dados, informações, experiências, sobre algo que já está dado e definido e que não será alterado pelo nosso "ruminar".
No entanto, ruminar nos seduz, captura nosso intelecto. Às vezes, chegamos a ser invadidos pela ruminação, particularmente quando passamos por situações angustiantes, vexatórias ou estressantes.

Nesses momentos, o aconselhável é observar se estamos de fato pensando ou se estamos apenas ruminando; em se tratando da última, o melhor a fazer é procurar distrair a atenção com qualquer outra coisa que não seja nos deixarmos seduzir por essa consumidora voraz de massa cinzenta que é a ruminação! E, se mesmo assim for difícil resistir a essa tentação (e sempre é), lembrar de outro grande ensinamento de Schopenhauer: em geral, somos assaltados pela ruminação à noite, ou no final do dia, quando nossos cérebros já estão cansados e necessitando de repouso e relaxamento. A receita de Schopenhauer é simples: não se pensa sobre assuntos sérios à noite, quando estamos cansados, pois tenderemos muito mais a ruminar; isto deve ser feito durante o dia, quando há potência mental suficiente à nossa disposição. À noite, descansamos. Isto sem dúvida vai na contramão do nosso modelo ocidental. Mas está bem em linha com a filosofia oriental, milenar. Qual devemos escolher?